Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) se crearon hace unos ochenta años. Desde entonces, estas sustancias químicas han llegado al Ártico, se han encontrado en los océanos y en los tejidos de animales como los calderones y los osos polares.
Los PFAS se conocen como "sustancias químicas eternas" porque persisten en el medio ambiente durante mucho tiempo, ya que se descomponen con extrema lentitud.
A estudio de 2007 determinó que el 98% de las personas en Estados Unidos tienen PFAS en la sangre.
Los fabricantes de PFAS han visto innumerables demandas contra ellos. Estas demandas alegan que productos nocivos que contienen PFAS acabaron contaminando el medio ambiente.
La empresa 3M, fabricante de PFAS que producía espuma contra incendios que contenía PFAS, anunció en diciembre que dejaría de fabricar y utilizar PFAS para el año 2025.
Una demanda reciente afirmaba que la ropa interior de regla Thinx contenía PFAS. Thinx llegó a un acuerdo en 2022, alegando que el diseño de sus productos no contenía PFAS.
La Agencia de Protección del Medio Ambiente propuso límites federales relativos a la cantidad de PFAS en el agua potable. La propuesta obligaría a los sistemas de abastecimiento de agua a eliminar los PFAS.
Todavía se están estudiando los efectos de los PFAS en la salud humana.
¿Qué son los PFAS?
Los PFAS son sustancias químicas que se utilizan en la fabricación industrial y en productos de consumo desde hace unos 80 años. Suelen utilizarse para revestimientos resbaladizos que repelen las manchas o el agua.
Los PFAS se encuentran en numerosos productos, como cosméticos y alfombras. Pueden encontrarse en la fabricación de productos electrónicos, el hilo dental y los envoltorios de alimentos. También se utilizan en la espuma contra incendios AFFF, que se emplea en bases militares y aeropuertos.
Los PFAS persisten en el medio ambiente y en el cuerpo humano durante mucho tiempo. Esto se debe a que están formados principalmente por átomos de flourina unidos a átomos de carbono. El enlace flourina/carbono es uno de los enlaces químicos más fuertes que conoce la ciencia.
Dado que los PFAS persisten en el medio ambiente y en el cuerpo humano durante mucho tiempo, pueden acumularse en el medio ambiente y en el cuerpo humano.
¿Cómo llegan los PFAS al cuerpo humano?
A muchas personas les acaban entrando PFAS en el cuerpo por comerlos o por beber agua que los contiene. Se calcula que 110 millones de estadounidenses tienen PFAS en el agua que beben, según el Grupo de Trabajo Medioambiental. Muchas personas se encuentran con PFAS cuando están expuestas a productos de consumo.
Más de 2.800 localidades de Estados Unidos tienen PFAS en el agua potable, según el Grupo de Trabajo Medioambiental. Muchas de estas localidades están cerca de bases militares, donde durante años se utilizó espuma AFFF contra incendios en ejercicios. Las plantas de fabricación de productos que contienen PFAS son otra fuente de contaminación del agua potable. Los aeropuertos son otra fuente de contaminación del agua potable, ya que en ellos se utiliza espuma contra incendios.
Los PFAS presentes en los envases alimentarios pueden acabar en los alimentos. Los productos lácteos y agrícolas pueden contener PFAS debido a los fertilizantes que los contienen.
Quienes pescan o cazan pueden comer carne que contenga PFAS. Michigan, en enero, emitió una recomendación para que la gente evite el eperlano arco iris o limite su consumo debido a que se han detectado PFOS en el pescado de los lagos del estado. Otros estados también han emitido advertencias similares tras encontrar PFAS en el pescado y la caza.
Las personas que realizan algunos trabajos se enfrentan a un riesgo elevado de exposición a PFAS debido a las herramientas que utilizan en el trabajo. Entre estos trabajos se incluyen la cera para esquís, la colocación de alfombras, la pintura, la extinción de incendios y el servicio militar.
Algunos PFAS no han sido utilizados por las empresas desde hace unos 20 años, lo que ha provocado una reducción de los niveles de determinados PFAS en la sangre de los residentes en Estados Unidos.
Los PFAS, tras ser ingeridos, son absorbidos por el intestino. Desde allí, viajan al hígado, pasan a la bilis y acaban en la vesícula biliar. La digestión hace que la bilis entre en el intestino delgado, y cuando esto ocurre, los PFAS son absorbidos por la sangre. Los PFAS también pueden ser absorbidos por la sangre a través de los riñones en lugar de ser eliminados del organismo a través de la orina. Los PFAS también pueden adherirse a las proteínas de la sangre. Por estas razones, los PFAS pueden permanecer en el cuerpo humano durante muchos años.
¿Qué propone la EPA en relación con los PFAS?
La EPA ha propuesto límites para la cantidad de PFAS en el agua potable.
La agencia propuso un límite de 4 partes por billón para PFOS y PFOA, cantidad que representa el límite de detección actual de cada sustancia química.
La agencia también propuso limitar PFBS, GenX, PFHxS y PFNA en el agua potable mediante un sistema que determina si la cantidad combinada de las cuatro sustancias químicas supera un determinado límite.
La agencia también propuso requisitos de control de los PFAS, notificación obligatoria al público cuando se detecten en el agua potable cantidades de PFAS que superen los límites propuestos y requisitos de tratamiento del agua.
¿Pueden los PFAS dañar a las personas?
No se han realizado pruebas exhaustivas sobre la cantidad de PFAS en la sangre de los estadounidenses, por lo que es difícil saber quién ha estado más expuesto a los PFAS. Los análisis de sangre de los CDC no han estudiado las comunidades muy contaminadas donde la gente está expuesta a muchos PFAS. Por eso es difícil evaluar los daños de los PFAS en la población.
Sin embargo, la investigación científica ha relacionado los PFAS con:
- Cánceres, incluidos los de riñón y testículos
- Aumenta el colesterol
- Daño hepático
- Impacto negativo en la capacidad del sistema inmunitario para combatir las infecciones
- Interferencia con hormonas como las tiroideas
- Retrasos y efectos en el desarrollo de los niños, como variaciones óseas, cambios de comportamiento o bajo peso al nacer.
- Reducción de la eficacia de las vacunas
- Efectos sobre la reproducción, como aumento de la tensión arterial en las embarazadas
Se han presentado muchas demandas contra fabricantes de PFAS alegando que los fabricantes de PFAS sabían o deberían haber sabido que los PFAS eran nocivos, pero no advirtieron del riesgo de daño asociado a ellos. Estas demandas señalan que la investigación científica ha descubierto que los PFAS son nocivos y pueden persistir en el organismo y el medio ambiente durante mucho tiempo:
- 1950: Un estudio de 3M descubre acumulación de PFAS en la sangre de ratones.
- 1956: Un estudio de Stanford descubre que los PFAS se unen a las proteínas de la sangre.
- 1961: Un toxicólogo de DuPont advirtió a que los hígados de conejos y ratas se agrandan debido a la exposición a PFAS.
- 1963: A manual técnico de 3M afirma que los PFAS son tóxicos.
- 1965: Un estudio de DuPont descubre que los PFAS provocan daños hepáticos y un aumento del tamaño del bazo en las ratas.
- 1966: A estudio de 3M descubre que las ratas expuestas a PFAS experimentan "toxicidad oral aguda".
- 1970: Una revista es advertida por 3M sobre la toxicidad de los PFAS en los peces.
- 1970: Científicos de DuPont declaran que los PFAS son "altamente tóxicos" por inhalación.
- 1973: DuPont encuentra en que no hay un nivel seguro de PFAS en los envases de los alimentos.
- 1975: 3M aprende PFAS se acumula en la sangre de las personas.
- 1975: 3M es informado por DuPont que los PFAS en el envasado de alimentos tienen "efectos tóxicos".
- 1977: 3M descubre que el PFOS es más tóxico de lo que pensaban.
- 1978: 3M descubre que el PFOA y el PFOS deben considerarse tóxicos.
- 1981: Un estudio de 3M descubre que los PFAS dañan los ojos de los fetos animales.
- 1983: 3M declara que les preocupa que los PFAS puedan dañar el sistema inmunitario.
- 1984: PFAS son encontrados por DuPont en el agua del grifo de Little Hocking, Ohio, y DuPont no alerta al sistema de aguas.
- 1987: Los tumores tumores en un estudio con animales de 3M sobre el PFOA.
- 1989: 3M encuentra en que los trabajadores expuestos a PFAS presentan mayores tasas de cáncer.
- 1990: Un estudio de 3M relaciona el cáncer testicular con el PFOA.
- 1992: Un científico que trabajaba para 3M descubre que los trabajadores expuestos al PFOA tienen más riesgo de morir de cáncer de próstata.
- 1995: Un científico de DuPont expresa su preocupación de que los PFAS puedan tener efectos a largo plazo sobre la salud porque permanecen en el organismo durante mucho tiempo.
- 1997: DuPont descubre tasas de cáncer más elevadas en los trabajadores de su planta de Parkersburg, donde se utilizó PFOA.
- 1998: La EPA recibe pruebas por 3M de que los PFAS se acumulan en la sangre.
- 1998: Se encontró por un científico de 3M que existe un "riesgo significativo" de que los PFOS puedan dañar el medio ambiente, y que los PFOS descienden por la cadena alimentaria.
- 1999: Un científico de 3M califica PFOS un contaminante "insidioso", señalando que "no se degrada".
- 2000: UN ESTUDIO DE 3M estudio descubre que los PFOS causan daños hepáticos en los animales.
¿Cómo pueden dañar los PFAS a las personas?
Se han propuesto algunos mecanismos sobre la forma en que los PFAS pueden causar determinadas afecciones:
- Hipercolesterolemia: Estudios en animales han descubierto que los PFOS y los PFOA aumentan el metabolismo de los lípidos en ratas actuando como agonistas de los receptores activados por proliferadores de peroxisomas (PPAR). Sin embargo, en los seres humanos, los niveles más altos de PFOS se asocian con niveles más altos de colesterol, lo que pone de relieve una reducción de la expresión de PPAR y sugiere que las vías independientes de PPAR predominan sobre el metabolismo de los lípidos en las personas en comparación con los roedores.
- Colitis ulcerosa: Se ha descubierto que los PFOS y los PFOA alteran las respuestas inflamatorias e inmunitarias en animales y seres humanos. Se ha encontrado que el PFOA encontrado una reducción de la proteína C-reativa, IgE e IgA, y un aumento de los anticuerpos antinucleares. Esto indica que puede estar produciéndose autoinmunidad. Se ha propuesto que esto ocurre porque los T-helpers o macrófagos M2 responden en el tejido epitelial de los intestinos, permitiendo que prosperen las bacterias que reducen los sulfatos. Esta causa mayores niveles de sulfuro de hidrógeno, lo que reduce la beta-oxidación y la producción de nutrientes, provocando la ruptura de la barrera epitelial del colon.
- Enfermedad tiroidea: Se ha descubierto que los PFAS provocan una disminución de la peroxidasa tiroidea, causando una menor activación y producción de hormonas tiroideas. También se ha propuesto que los PFAS pueden alterar la señalización, la excreción y el metabolismo de las hormonas tiroideas, además de la función de los receptores de hormonas nucleares.
- El cáncer: El Panel Científico C8 encontró en una probable relación entre los cánceres de riñón y testículo y la exposición al PFOA. Se ha propuesto que el PFOA causa una mayor activación de PPAR alfa en el hígado, y que esto conduce a un aumento de la concentración de aromatasa hepática, así como a niveles más altos de estrógeno. Se ha propuesto que esto conduce al cáncer testicular debido a un aumento del Factor de Crecimiento Tisular alfa, o debido a una disminución de los niveles de testosterona causando un aumento de la hormona luteinizante.
- Hipertensión inducida por el embarazo: Se ha propuesto que los PFAS pueden causar hipertensión inducida por el embarazo al alterar el sistema inmunitario, lo que conduce a la interrupción de la placentación. También se ha propuesto que los PFAS pueden causar esta afección al alterar los niveles de ácido úrico, triglicéridos y colesterol, lo que provoca hipertensión arterial e inflamación vascular.
¿Se pueden analizar los PFAS en la sangre?
Existen pruebas que pueden detectar PFAS en la sangre. Sin embargo, no se realizan con frecuencia en Estados Unidos. La mayoría de las personas que recibieron estas pruebas participaron en estudios sobre la salud.
Los análisis de sangre para detectar PFAS no indicarán si alguien padece alguna enfermedad específica.
Los CDC, así como investigadores independientes, están estudiando los vínculos entre la exposición a PFAS a través del agua potable y afecciones como el colesterol alto, las enfermedades hepáticas y las enfermedades tiroideas.
En esta investigación se analiza la sangre de voluntarios. Los voluntarios proceden de ocho localidades en las que se ha descubierto que el agua potable contiene PFAS.
¿Qué puedo hacer si he enfermado por exposición a PFAS?
Nadrich Accident Injury Lawyers está aquí para ayudarle si usted o un ser querido han desarrollado una enfermedad debido a la exposición a PFAS. Podemos ser capaces de ayudarle a recuperar la compensación financiera por gastos médicos, salarios perdidos, pérdida de la capacidad de ganancia, dolor, sufrimiento, muerte injusta y más.
Hemos llevado casos de exposición a sustancias químicas peligrosas como PFAS paraquat y amianto desde 1990. Hemos recuperado más de 750.000.000 de dólares en nombre de nuestros clientes. Somos expertos en demostrar que nuestros clientes se enfermaron porque estuvieron expuestos a un producto químico peligroso, y en demostrar que los fabricantes de productos químicos son financieramente responsables de las lesiones de nuestros clientes.
No cobramos honorarios hasta que ganamos su caso. Nunca nos deberá dinero de su bolsillo.
Llámenos hoy mismo para una consulta gratuita o envíenos un mensaje de texto desde esta página si usted o un ser querido ha resultado lesionado por la exposición a PFAS. Usted puede calificar para una compensación financiera en una demanda PFAS.
