Los californianos conocen bien la autopista 99, que recorre casi todo el estado. Este tramo de carretera, de 681 kilómetros, se extiende desde Fresno hasta Grapevine, en el sur de California.
La autopista 99 ha sido noticia recientemente, pero no por un buen motivo. Un informe reciente revela que la autopista 99 es la más peligrosa de Estados Unidos. Los datos del Sistema de Información sobre Análisis de Accidentes Mortales de la Administración Nacional de Seguridad Vial y Autopistas muestran que, entre 2011 y 2015, la autopista 99 fue escenario de 264 accidentes mortales. Fresno fue la localidad con más accidentes, con 34. Y esto a pesar de que la autopista 99 es la tercera más corta de Estados Unidos.
Lo que revela el estudio
La tasa de accidentes en la autopista es de 62,3 accidentes mortales por cada 100 millas. Entonces, ¿qué es lo que provoca exactamente todos estos accidentes? Se la ha denominado la autopista más oscura de Estados Unidos. Entre 2011 y 2015, se produjeron 108 accidentes mortales que tuvieron lugar en la oscuridad, con una tasa de 25,5 accidentes por cada 100 millas. Esto significa que el 40 % de los accidentes en esa autopista ocurrieron durante las horas de la tarde.
Conducción bajo los efectos del alcohol en la autopista 99
La autopista 99 también registra un número considerable de accidentes provocados por conductores ebrios. Entre 2011 y 2015, 72 accidentes mortales tuvieron como protagonista a un conductor ebrio. Esta cifra supone algo menos de 17 accidentes por cada 100 millas. Estas cifras situaron a la autopista 99 en segundo lugar, justo por detrás de la I-45 en Texas, en cuanto al número de accidentes por cada 100 millas.
Reducción de carriles en la autopista 99 en dirección norte
El estudio también concluye que los cambios en la anchura de la autopista 99 en dirección norte contribuyen a que se produzcan varios accidentes. A medida que se avanza hacia el norte por la carretera, la autopista pasa de tener cuatro carriles a dos e incluso, en un punto, se convierte en un cruce regulado por semáforos.
Propuesta 1B: La iniciativa de California para hacer que la autopista 99 sea más segura para los conductores
Se han llevado a cabo iniciativas para mejorar la seguridad a lo largo de la autopista 99. En 2006, la Proposición 1B destinó miles de millones de dólares a este fin. Sin embargo, las obras en curso han provocado otros problemas. La reducción del número de carriles y el aumento del tráfico han dado lugar a un mayor número de accidentes. Se espera que, con el tiempo, estos cambios contribuyan a que las carreteras sean más seguras.
