El objetivo fundamental de los coches es viajar, por lo que es inevitable que haya personas que resulten heridas en accidentes de tráfico cuando se encuentran fuera de su estado de residencia. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿cuáles son las leyes que regulan las demandas por lesiones sufridas en accidentes de tráfico fuera del estado?
¿Dónde se presenta una demanda?
Por lo general, puedes presentar una demanda por daños personales derivada de un accidente de tráfico en uno de estos dos lugares:
- El lugar de residencia del demandado
- El estado en el que se produjo el accidente
Los lugares en los que se tramitan los casos se denominan «jurisdicciones». La ley federal general de los Estados Unidos sobre la jurisdicción es 28 U.S.C. § 1391. Establece que las demandas pueden interponerse en el distrito judicial del demandado o en el distrito judicial donde tuvieron lugar los hechos que dieron lugar a la demanda.
Por desgracia, esto significa que, si sufres un accidente de tráfico fuera de tu estado, probablemente no podrás presentar una demanda en tu estado de residencia. Solo podrás presentar una demanda en tu estado de residencia si el accidente se produjo fuera de tu estado y el demandado reside fuera de tu estado, si el demandado da su consentimiento a ser demandado en su estado de residencia.
Cuando en un accidente figura una empresa como demandada, se amplían las opciones en cuanto al lugar donde presentar la demanda. Esto significa que, si sufres lesiones en un accidente en el que está implicado un empleado de una empresa —por ejemplo, un conductor de camión—, también puedes presentar la demanda en:
- El estado en el que tiene su sede la empresa, es decir, aquel en el que se encuentra su sede principal o en el que se constituyó
- Cualquier estado en el que la empresa realice una parte importante de su actividad comercial
Cuando los accidentes involucran a varios demandados, se abren aún más posibilidades. En estos casos, los demandantes pueden demandar a todos los demandados a la vez en el estado en el que se produjo el accidente, o en cualquier estado en el que resida al menos uno de los demandados.
¿Qué legislación estatal se aplicará en un juicio?
Imagina la siguiente situación: se determina que tienes un 20 % de culpa en un accidente y que la otra parte tiene un 80 % de culpa. El accidente ocurrió en un estado en el que se aplica negligencia comparativa , pero ese estado está muy lejos de su estado de residencia. El otro conductor tampoco se encontraba en su estado de residencia en el momento del accidente y vive en un estado vecino al suyo. Interponer una demanda en su estado puede resultar más conveniente, pero su estado aplica el principio de negligencia contributiva en lugar de un estado de negligencia comparativa, lo que significa que quienes tengan incluso un 1 % de culpa en un accidente no pueden obtener indemnización alguna en una demanda.
La pregunta es: si presentas una demanda en el estado de residencia del demandado, ¿qué legislación se aplicará? La respuesta es que, por lo general, se aplicarán las leyes del estado en el que se produjo el accidente . Esto significa que, si presentas una demanda en el estado de residencia del demandado —un estado que aplica la negligencia contributiva—, es probable que se aplique la negligencia comparativa a tu caso, ya que el accidente tuvo lugar en un estado que aplica la negligencia comparativa.
