A fecha de 29 de julio de 2026, hay 604 casos confirmados de silicosis por piedra artificial en California, según el Departamento de Salud Pública de California.
Esta cifra incluye 31 fallecimientos por silicosis entre los trabajadores del sector de la piedra artificial, con una edad mediana de fallecimiento de 52 años y una edad mediana de diagnóstico de 46 años.
La silicosis es una enfermedad pulmonar de origen principalmente laboral que puede estar provocada por la inhalación de sílice cristalina respirable durante actividades como el corte, el esmerilado, el taladrado, la trituración o el pulido de piedra, piedra artificial u hormigón.
Según la la OSHA.
Este contenido analiza en profundidad las estadísticas sobre la silicosis para aquellas personas que sientan curiosidad o tengan un interés directo en el impacto de esta enfermedad en California.
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Estadísticas sobre la silicosis en California: conclusiones clave
- Según el Departamento de Salud Pública de California, a fecha de 29 de julio de 2026 se han registrado 604 casos confirmados de silicosis por piedra artificial, así como 31 fallecimientos.
- El 99,8 % de estos casos confirmados de silicosis relacionada con la piedra artificial en California son hombres, de los cuales el 98 % son latinos.
- De estos casos confirmados cuyo estado respecto al trasplante se conoce, 72 se sometieron a un trasplante de pulmón, 51 fueron derivados para una evaluación y 21 no reunían los requisitos.
- El 36 % de los trabajadores sometidos a las pruebas se encontraban en el nivel de intervención o por encima de este en cuanto a la exposición a la sílice, según un artículo de investigación publicado en la revista «American Journal of Industrial Medicine».
- El 91 % de los trabajadores entrevistados afirmó realizar tareas que generan polvo, según una carta al editor de la revista American Journal of Industrial Medicine.
- El Departamento de Salud Pública de California señala que se prevé un aumento de los casos de silicosis relacionada con la piedra artificial detectados en 2026.
Índice
- Casos de silicosis en California: las cifras
- ¿A qué se debe el aumento de los casos de silicosis por piedra artificial en California?
- ¿Quiénes corren mayor riesgo de padecer silicosis en California?
- ¿En qué medida es elevada la exposición a la sílice en el lugar de trabajo entre los trabajadores del sector de la fabricación de California?
- ¿Qué revelan los exámenes de detección y los estudios clínicos sobre la gravedad de la silicosis?
- Límites de exposición a la sílice y valores de referencia de seguridad en California
- Prevención de la exposición a la sílice
- Estadísticas y datos generales sobre la silicosis
- Riesgos para la salud derivados de la silicosis
- Opciones de tratamiento de la silicosis
- Opciones legales para los trabajadores de California a los que se les ha diagnosticado silicosis
- Plazos para presentar una reclamación por silicosis en California
- Ponte en contacto hoy mismo con nuestros abogados especializados en silicosis de California
Casos de silicosis en California: las cifras
Según el Departamento de Salud Pública de California, a fecha de 29 de julio de 2026 se han registrado 604 casos confirmados de silicosis por piedra artificial en California.
Se trata de un recuento de los casos diagnosticados, no de una estimación del número total de personas expuestas al polvo de sílice ni del número total de personas con silicosis no diagnosticada.
Se han registrado 31 fallecimientos relacionados con estos casos confirmados. La edad mediana en el momento del diagnóstico de estos casos es de 46 años. La edad mediana en el momento del fallecimiento de estos casos es de 52 años.
72 de estos casos se sometieron a un trasplante de pulmón. 51 de ellos fueron derivados para una evaluación previa al trasplante. Se determinó que 21 de ellos no reunían los requisitos para el trasplante.
El 99,8 % de estos casos confirmados son hombres. El 98 % son latinos.
Un estudio de la Asociación Americana de Salud Pública analizó a 648 personas que habían sido notificadas por un posible caso de silicosis, confirmando 296 casos, lo que supone una tasa del 46 %. De esos 296 casos, 243 estaban relacionados con la exposición a la piedra artificial.
Se ha observado una tendencia al alza en las últimas instantáneas:
| Resumen | Recuento de casos de silicosis |
| 2023 Jama Medicina Interna serie de casos | 52 |
| Estudio de la Asociación Americana de Salud Pública que recoge datos hasta el año 2024 | 243 |
| Aviso del Departamento de Salud Pública de California de 2025 | 432 |
| Departamento de Salud Pública de California (a 29 de julio de 2026) | 604 |
Según datos del Departamento de Salud Pública de California, a fecha de noviembre de 2025, el desglose de casos por condado —para aquellos condados con al menos 10 casos— es el siguiente:
| Condado | Casos |
| Los Angeles | 226 |
| Naranja | 86 |
| San Diego | 34 |
| Contra Costa | 19 |
| Alameda | 15 |
| San Bernardino | 13 |
| A orillas del río | 10 |
La silicosis pasó a ser una enfermedad de declaración obligatoria en California en junio de 2025. Esto significa que los profesionales sanitarios están obligados a notificar los casos confirmados o sospechosos a los departamentos de salud locales en un plazo de siete días naturales.
Los datos anteriores no reflejan necesariamente un aumento directo de la incidencia. Parte del incremento observado en los datos se debe a la mejora en la notificación y la detección de casos.
¿A qué se debe el aumento de los casos de silicosis por piedra artificial en California?
El corte y el acabado de las encimeras de piedra sintética liberan altas concentraciones de polvo de sílice cristalina, según una carta al editor de la revista American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Según dicha carta, las encimeras de piedra sintética suelen contener más del 90 % de sílice cristalina, frente a menos del 45 % en el granito y menos del 5 % en el mármol.
Esta composición del material aumenta el riesgo para la salud en comparación con los trabajos de cantería más antiguos, ya que se trata de polvo de sílice cristalina, que provoca silicosis.
La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo estima que unos 2,3 millones de trabajadores en Estados Unidos están expuestos a la sílice en el ámbito laboral.
El 91 % de los trabajadores entrevistados declaró realizar tareas que generan polvo, según una carta al director de la revista *American Journal of Industrial Medicine*. El 26 % de esos trabajadores utilizaba en ocasiones métodos de corte en seco, lo que aumenta la exposición al polvo de sílice en suspensión.
La OSHA calcula que unos 2,3 millones de trabajadores en Estados Unidos están expuestos a la sílice en el ámbito laboral.
¿Quiénes corren mayor riesgo de padecer silicosis en California?
Los trabajadores dedicados a la fabricación de piedra artificial, especialmente los hombres inmigrantes latinos, se enfrentan al mayor riesgo documentado de silicosis en California, según una serie de casos publicada en la revista *JAMA Internal Medicine* y el Departamento de Salud Pública de California.
El 99,8 % de todos los casos confirmados en California son hombres, de los cuales el 98 % son latinos, según el Departamento de Salud Pública de California, que señala que la edad media de diagnóstico de los casos de silicosis por piedra artificial en California es de 46 años y la edad media de fallecimiento es de 52 años.
Los 52 pacientes eran todos hombres, con una edad mediana en el momento del diagnóstico de 45 años, y 51 de ellos eran inmigrantes latinos, según una serie de casos publicada en JAMA Internal Medicine.
En una carta al editor de la revista *American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine* se describía un estudio de cribado realizado en una sola empresa en el que todos los trabajadores sometidos a cribado eran hombres hispanos con una edad media de 37 años.
Según dicha carta, los trabajadores con silicosis tenían una duración media del empleo de 14,9 años. Los trabajadores sin silicosis tenían una duración media del empleo de 6,5 años.
El 68 % de los trabajadores encuestados afirmó que su empresa nunca les había facilitado los resultados de los controles de sílice, según una carta al director de la revista *American Journal of Industrial Medicine*.
¿En qué medida es elevada la exposición a la sílice en el lugar de trabajo entre los trabajadores del sector de la fabricación de California?
Según un artículo de investigación publicado en la revista *American Journal of Industrial Medicine*, más de un tercio de los trabajadores del sector manufacturero incluidos en la muestra superan los umbrales de exposición segura a la sílice.
En ese artículo se analizó la exposición a la sílice cristalina respirable de 152 trabajadores en 47 centros de trabajo. El 25 % de los trabajadores presentaba niveles de exposición superiores al límite admisible y el 11 % presentaba niveles de exposición comprendidos entre el límite de intervención y el límite admisible.
El 51 % de los lugares de trabajo presentaba al menos una exposición superior al límite admisible. El 15 % de los lugares de trabajo presentaba al menos una exposición comprendida entre el límite de intervención y el límite admisible.
El 72 % de los centros de trabajo recibió una sanción por al menos una infracción de la normativa sobre sílice cristalina respirable. El 57 % de los centros de trabajo recibió una sanción por al menos una infracción de la normativa sobre protección respiratoria.
El resultado más elevado del muestreo del aire superó en más de 13 veces el límite legal.
El 75 % de los trabajadores declaró que utilizaba mascarillas respiratorias. Sin embargo, solo el 20 % afirmó haberse sometido a una prueba de ajuste en el último año.
¿Qué revelan los exámenes de detección y los estudios clínicos sobre la gravedad de la silicosis?
Los estudios de cribado mediante radiografía de tórax y los estudios de seguimiento clínico demuestran que los casos de silicosis pueden evolucionar de forma grave y rápida.
Según una carta al director de la revista *American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine*, un estudio de cribado realizado en un único lugar de trabajo detectó silicosis en cinco de los 43 trabajadores en activo, lo que supone una tasa de prevalencia del 12 %. Esta cifra procede de una sola empresa, por lo que no debe generalizarse a todo el estado.
En una serie de casos publicada en JAMA Internal Medicine, 10 de los 52 pacientes, es decir, el 19 %, habían fallecido en junio de 2023. La mediana del tiempo transcurrido desde el diagnóstico hasta el fallecimiento fue de 35 meses. Esta serie correspondía a una muestra clínica seleccionada. No representa la tasa de mortalidad de todos los trabajadores expuestos.
De los casos confirmados cuyo estado respecto al trasplante se conoce, 72 se han sometido a un trasplante de pulmón, 51 han sido derivados para su evaluación y 21 han sido considerados no aptos, según el Departamento de Salud Pública de California.
Límites de exposición a la sílice y valores de referencia de seguridad en California
California establece un límite de exposición admisible de 50 microgramos de sílice cristalina respirable por metro cúbico de aire para una jornada laboral de 8 horas, según el Código de Regulaciones de California, título 8, sección 5204. Además, establece un nivel de intervención de 25 microgramos por metro cúbico.
Alcanzar el nivel de intervención puede dar lugar a que los empresarios tengan que cumplir con obligaciones de control y vigilancia médica.
El contenido de sílice de la piedra artificial, que suele superar el 90 por ciento, se sitúa muy por encima de los valores de referencia del granito y el mármol.
Prevención de la exposición a la sílice
Cuando las medidas técnicas y de prácticas laborales no basten para limitar adecuadamente la exposición a la sílice, es posible que los empresarios tengan que proporcionar mascarillas respiratorias debidamente seleccionadas y homologadas por el NIOSH. En función del nivel de exposición medido, puede ser necesario utilizar una mascarilla N95 o una que ofrezca mayor protección.
El corte debe realizarse aplicando medidas de control del polvo, como las técnicas de corte en húmedo.
Los lugares de trabajo deben utilizar y mantener adecuadamente sistemas eficaces de filtración de aire y agua.
Las empresas deben realizar evaluaciones periódicas de la exposición al polvo de sílice.
Estadísticas y datos generales sobre la silicosis
La silicosis grave causa la muerte de más de 12 900 personas cada año, según un estudio publicado en la revista *Journal of Thoracic Disease*.
Se estima que 2,6 millones de trabajadores expuestos a la sílice cristalina respirable padecen silicosis en todo el mundo, según una revisión sistemática de BMC Public Health.
La prevalencia de la silicosis aumenta considerablemente con la edad, sobre todo a partir de los 50 años, según un artículo de investigación original publicado en *Frontiers in Public Health*.
Los casos de silicosis en EE. UU. han aumentado desde 2015, según un artículo publicado en la revista CHEST Pulmonary.
Según un revisión de «Toxicology Reports».
Según el Departamento de Sanidad de Nueva Jersey.
La sílice cristalina está clasificada por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. como carcinógeno humano conocido.
Los trabajadores de la construcción están expuestos a la sílice cristalina respirable presente en el hormigón, el ladrillo, el mortero y la piedra.
El aumento de las opacidades en las radiografías sugiere que los mineros del carbón están más expuestos a la sílice.
Cada vez son más los trabajadores jóvenes que desarrollan silicosis acelerada relacionada con la fabricación de piedra artificial.
Los trabajadores de las fundiciones están expuestos a la sílice durante la producción de núcleos de arena.
Los trabajadores del sector de la extracción de gas y petróleo están expuestos al polvo de sílice presente en el aire.
La fabricación de cerámica implica la mezcla de arcilla, lo que genera polvo de sílice. Los trabajadores del sector cerámico corren un mayor riesgo de padecer enfermedades pulmonares y renales.
Los hombres tienen más probabilidades de desarrollar silicosis que las mujeres debido a los patrones de exposición laboral.
La incidencia de la silicosis ha aumentado debido al crecimiento demográfico y a la industrialización.
La prevalencia de la silicosis es especialmente elevada en las regiones donde hay industrias de transformación de la piedra, de la construcción y de la minería.
La sílice amorfa, a diferencia de la sílice cristalina, no provoca silicosis.
Riesgos para la salud derivados de la silicosis
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la silicosis es una enfermedad pulmonar incurable. Se trata de una enfermedad grave provocada por la exposición a la sílice. La inhalación de sílice cristalina respirable puede causar daños irreversibles en el tejido pulmonar y en la función pulmonar, lo que incluye enfermedades relacionadas con la sílice, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la bronquitis crónica y la fibrosis pulmonar idiopática.
Los síntomas de la silicosis que pueden presentar los trabajadores expuestos a la sílice incluyen dificultad para respirar, fatiga y tos.
La silicosis puede provocar complicaciones como la tuberculosis, el cáncer de pulmón y la fibrosis masiva progresiva.
La silicosis aguda puede desarrollarse en el plazo de unos meses tras una exposición intensa al polvo de sílice, lo que provoca una insuficiencia respiratoria grave y rápida.
La evolución de la silicosis puede continuar incluso después de haber dejado de estar expuesto al polvo de sílice.
La silicosis afecta al parénquima pulmonar provocando una cicatrización progresiva, la formación de nódulos duros e inflamación.
Algunos estudios han demostrado que existe una relación entre la exposición a la sílice y las enfermedades autoinmunes.
Opciones de tratamiento de la silicosis
El tratamiento de la silicosis se centra en el control de los síntomas y en la prevención de una mayor exposición al polvo de sílice.
El trasplante de pulmón puede ser una opción para pacientes cuidadosamente seleccionados que padezcan silicosis en fase terminal.
Los corticosteroides podrían resultar útiles en casos en los que haya inflamación y una exposición reciente.
Algunos pacientes han mostrado una mejoría radiográfica tras un lavado pulmonar completo.
La silicosis se puede prevenir, pero no se puede curar.
Opciones legales para los trabajadores de California a los que se les ha diagnosticado silicosis
Los trabajadores a los que se les haya diagnosticado silicosis debido a la exposición a la sílice en el lugar de trabajo pueden disponer de opciones legales más allá de la indemnización por accidente laboral. Entre ellas pueden figurar reclamaciones contra terceros, como los fabricantes de materiales o herramientas.
Entre las personas que pueden cumplir los requisitos se encuentran:
- Empleados del taller de fabricación
- Trabajadores con un diagnóstico confirmado de silicosis por exposición a la piedra artificial
- Familiares de los trabajadores fallecidos por complicaciones derivadas de la silicosis
Entre la documentación que puede respaldar una reclamación se incluye:
- Experiencia laboral
- Registros de muestreo del aire
- Diagnóstico médico
- Historial de pruebas de ajuste de respiradores
Es posible que se pueda obtener una indemnización por:
- Gastos médicos
- Salarios perdidos
- Dolor y sufrimiento
- Muerte por negligencia
El valor de cada caso depende de la gravedad de la silicosis, de la documentación disponible y de las circunstancias particulares de cada caso.
Plazos para presentar una reclamación por silicosis en California
En California existen plazos estrictos para presentar reclamaciones por daños personales y muerte por negligencia relacionadas con enfermedades profesionales. Este plazo suele ser de dos años a partir de la fecha en que se descubrió que la silicosis fue causada por la exposición laboral al polvo de sílice, pero existen excepciones que pueden alargar o acortar este plazo.
Los trabajadores no deben esperar, independientemente del plazo de prescripción, y deben ponerse en contacto rápidamente con un abogado, dadas las particularidades específicas de cada caso.
Se recomienda solicitar asesoramiento jurídico de inmediato tras cualquier diagnóstico de silicosis o ante cualquier sospecha de exposición laboral a la sílice.
Ponte en contacto hoy mismo con nuestros abogados especializados en silicosis de California
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