En los últimos años, los populares productos herbicidas que contienen el nocivo herbicida paraquat han dado lugar a varias demandas pendientes, en las que se alega que la exposición al paraquat ha provocado que las víctimas desarrollen la enfermedad de Parkinson.
Muchos profesionales médicos sostienen que los fabricantes que utilizan paraquat conocen los peligros relacionados con esta sustancia química nociva desde hace décadas. De hecho, en 1985, las muertes relacionadas con el paraquat también llegaron a los titulares con los infames asesinatos en máquinas expendedoras que sacudieron Hiroshima, Japón, dejando 12 personas inocentes muertas por la ingestión de paraquat.
El envenenador del paraquat aterroriza a Japón
En 1985, nadie estaba preparado para el peligro de envenenamiento mortal que suponía un asesino en serie suelto por las calles de Japón. El asesino atacaba a personas inocentes envenenando botellas de refresco que se dejaban dentro, encima o alrededor de máquinas expendedoras.
El paraquat es un herbicida que todavía hoy se encuentra en muchos productos herbicidas de uso extendido.
El asesino golpeó por primera vez el30 de abril de 1985 en Fukuyama, Hiroshima. La botella de refresco envenenada se dejó encima de la máquina expendedora. La víctima, desprevenida, bebió el refresco y pronto sucumbió a la intoxicación mortal por paraquat. Por desgracia, el asesino atacó once veces más en septiembre y noviembre.
Las pruebas determinaron que once víctimas murieron por envenenamiento con paraquat, mientras que una de las víctimas murió por envenenamiento con diquat.
Al difundirse la noticia de un asesino suelto en Japón, los operadores de máquinas expendedoras empezaron a publicar advertencias, indicando a los compradores que evitaran beber cualquier bebida abandonada que se encontrara alrededor, encima o en el recipiente dispensador. Afortunadamente, estas advertencias surtieron efecto y se evitaron más asesinatos.
El método de envenenamiento
El asesino de la máquina expendedora tenía un plan muy sencillo, muy eficaz y que le permitía no estar cerca de la víctima cuando consumía el veneno.
En el momento de los asesinatos, una popular empresa japonesa de bebidas saludables ofrecía una promoción. Algunos afortunados compradores obtendrían gratis una segunda botella de Oronamin C de la máquina expendedora, como una especie de truco de marketing.
Sin embargo, la Oronamin C no fue el único tipo de bebida que envenenó el asesino. Los productos de Coca-Cola también contenían paraquat, una sustancia química mortal. El asesino esperaba que la botella de Oronamin C dejada en la papelera de una máquina expendedora no levantara sospechas y que alguien aceptara de buen grado una botella de refresco gratis.
La investigación
La policía trabajó sin descanso para resolver este caso, pero por desgracia no hubo pistas. Como el asesino eligió máquinas expendedoras situadas en zonas poco transitadas, tampoco hubo testigos. En los años ochenta, la videovigilancia no era tan común como ahora. Sin testigos, sin videovigilancia y sin pruebas de ADN, la investigación estaba estancada.
La policía y los investigadores tampoco estaban seguros del motivo, ya que las víctimas fueron elegidas al azar. Las bebidas envenenadas se colocaron en diversos lugares, sin conexión aparente entre ellos. Desgraciadamente, debido a la falta de pruebas, el caso acabó por enfriarse y nunca se encontró al asesino.
En 2010, Japón abolió la prescripción de los delitos de asesinato. Esto significa que, si alguna vez se identifica al asesino, puede ser procesado por sus crímenes.
Cómo mata el paraquat
Cuando se ingiere, el paraquat puede destruir el organismo durante varias horas, días o semanas. Desgraciadamente, en cuanto el veneno llega a los riñones, la víctima es incapaz de eliminarlo de su organismo, ya que empieza a circular por el cuerpo.
La intoxicación por paraquat puede provocar la parada de los órganos internos, de uno en uno. Cuando el veneno llega a los pulmones, afecta gravemente a la saturación de oxígeno y provoca una enfermedad llamada fibrosis pulmonar.
La fibrosis pulmonar describe un grupo de enfermedades pulmonares que afectan al sistema respiratorio. La enfermedad engrosa y cicatriza el tejido pulmonar, afectando a los alvéolos (sacos de aire que se encuentran en el interior del pulmón) y al tejido conectivo.
En cuestión de horas, el daño pulmonar empeora y el tejido pulmonar se endurece, lo que impide que se expanda, dificultando la respiración a medida que los pulmones empiezan a llenarse de líquido, provocando el ahogamiento de la víctima.
El paraquat se sigue utilizando en Estados Unidos
Debido a la velocidad con la que elimina las malas hierbas, los paisajistas y agricultores confían mucho en los productos que contienen paraquat. Introducido por primera vez en la década de 1960, con el transcurso de los años, debido a su reputación de eliminar rápidamente las malas hierbas, el paraquat se convirtió en el herbicida de moda y aún se utiliza ampliamente en la actualidad. De hecho, en EE.UU. se utilizan anualmente más de 10 millones de libras de este herbicida.
Lo que sabemos hoy sobre la intoxicación y la exposición al paraquat
Varios países han prohibido el uso del paraquat, pero Estados Unidos no lo ha hecho. Por desgracia, se ha demostrado que la exposición al paraquat a corto y largo plazo provoca graves complicaciones de salud.
Los aplicadores de paraquat con licencia corren el mayor riesgo de exposición, pero cualquier persona que trabaje en un entorno en el que se utilice regularmente paraquat puede estar expuesta.
Intoxicación por paraquat
La mayoría de los casos de ingestión de paraquat son accidentales. La intoxicación por paraquat puede producirse por ingestión, exposición cutánea o inhalación. Incluso una pequeña cantidad de paraquat ingerido puede dañar los intestinos, los pulmones, el estómago y la boca. La ingestión de una gran cantidad de paraquat, como en el caso de los asesinatos de la máquina expendedora, puede provocar la muerte en cuestión de horas o varias semanas.
Síntomas de intoxicación por ingestión de paraquat
Los síntomas experimentados debido a la exposición al paraquat pueden variar de una persona a otra y dependerán de cómo se haya expuesto y de la cantidad y duración de la exposición.
En casos de intoxicación aguda, los síntomas comienzan con hinchazón y dolor en la garganta y la boca. Puede causar náuseas, vómitos y diarrea una vez ingerida.
Efectos a largo plazo de la exposición al paraquat
Las personas que han estado expuestas al paraquat durante años pueden no experimentar síntomas agudos de intoxicación; sin embargo, pueden sufrir efectos secundarios a largo plazo, además de un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson.
La exposición al paraquat puede causar:
- Enfermedad de Parkinson
- Cicatrización del esófago
- Insuficiencia cardiaca
- Problemas de reproducción
- Insuficiencia renal
- Cicatrización pulmonar
- Deterioro de la función pulmonar
Aumentan las demandas por paraquat
Varios estudios han demostrado el daño que puede causar este herbicida nocivo y quienes han estado expuestos al paraquat durante varios años han experimentado una amplia gama de problemas de salud, incluido el desarrollo de la enfermedad de Parkinson. Actualmente, hay varias demandas pendientes por paraquat en California, presentadas por personas que estuvieron expuestas al paraquat y posteriormente desarrollaron la enfermedad de Parkinson.
Qué hacer si experimenta síntomas
Si estuvo expuesto al paraquat y posteriormente se le diagnosticó la enfermedad de Parkinson, programe una cita con su médico lo antes posible. Su médico le evaluará y realizará las pruebas necesarias para determinar si la exposición al paraquat está causando sus síntomas. Aunque la exposición al paraquat no es la única causa de la enfermedad de Parkinson, las personas expuestas al paraquat tienen una probabilidad significativamente mayor de desarrollarla.
Si su médico le diagnostica la enfermedad de Parkinson y tiene antecedentes de exposición al paraquat, póngase en contacto con un abogado lo antes posible para saber cómo puede responsabilizar al fabricante de productos con paraquat de su enfermedad y otros daños relacionados.
¿Ha estado expuesto al paraquat?
Si usted ha estado expuesto al paraquat y ha desarrollado la enfermedad de Parkinson, ahora es el momento de actuar. Póngase en contacto con Nadrich Accident Injury Lawyers hoy mismo para programar una revisión de su caso. Nuestros abogados experimentados y conocedores saben cómo construir un caso sólido que responsabilizará a los fabricantes de sus facturas médicas, dolor y sufrimiento, y otros daños.
