AiDash ha elaborado una lista de los 10 condados de California que corren mayor riesgo de sufrir incendios forestales en 2023.
Esos condados son:
- Ventura
- Santa Bárbara
- Los Angeles
- San Diego
- A orillas del río
- Tehama
- Glenn
- Colusa
- Yolo
- Siskiyou
Más lluvia significa más incendios forestales en California
El estado de California se vio afectado por una serie de ríos atmosféricos a principios de 2023, que provocaron fuertes lluvias e inundaciones al estado. Según el , estas fuertes lluvias han provocado un crecimiento abundante de la vegetación, que se secará en verano. Esta vegetación se convertirá entonces en combustible para posibles incendios forestales.
En otras palabras, el riesgo de incendios forestales es especialmente elevado en California en 2023 debido a las fuertes lluvias registradas a principios de año.
AiDash analizó la correlación entre las precipitaciones invernales y los incendios forestales que se produjeron tras dichas precipitaciones. La empresa descubrió que las precipitaciones excepcionales registradas durante los inviernos de 2016-2017 y 2018-2019 provocaron un crecimiento excepcional de la vegetación, que sirvió de combustible para los incendios forestales en toda California.
La temporada de incendios forestales de California de 2017 fue la más destructiva jamás registrada hasta ese momento. Un total de 9.560 incendios arrasaron 1.548.429 acres de terreno, dañaron o destruyeron más de 10.000 edificios, causaron la muerte de 47 personas y supusieron un coste de al menos 18.000 millones de dólares.
El mayor incendio forestal de California en 2017 fue el «Thomas Fire», que arrasó 281 893 acres de terreno en los condados de Ventura y Santa Bárbara entre el 4 de diciembre de 2017 y el 12 de enero de 2018. Destruyó 1063 edificios, dañó otros 280 y causó la muerte de dos personas. El incendio supuso un coste de más de 2.200 millones de dólares. El incendio también provocó corrimientos de escombros en Montecito en enero de 2018. Estos corrimientos se produjeron cuando cayeron fuertes lluvias sobre laderas en las que el incendio Thomas había arrasado la vegetación. Los investigadores determinaron que el equipo de Southern California Edison fue el responsable del incendio, y Edison llegó a un acuerdo con las compañías de seguros por el incendio y los corrimientos de lodo por valor de 1.160 millones de dólares.
Durante la temporada de incendios forestales de California de 2019, se registraron 7.860 incendios que arrasaron 259.823 acres de terreno, dañaron o destruyeron 732 edificios, causaron la muerte de tres personas y supusieron un coste de 163 millones de dólares en labores de extinción.
El mayor incendio forestal de California en 2019 fue el incendio Kincade, que arrasó 77 758 acres de terreno en el condado de Sonoma y destruyó 374 edificios. CAL FIRE determinó que el incendio fue provocado por las líneas de transmisión de PG&E.
Un portavoz de CAL FIRE declaró a a Fortune que se espera que las lluvias de principios de 2023 en California traigan consigo un aumento de la cantidad de combustible para los incendios.
Un científico climático de la UCLA declaró a la revista Fortune que, si California tiene suerte, la próxima temporada de lluvias comenzará antes de lo habitual y «acabará» con la temporada de incendios. Sin embargo, ese científico añadió: «Yo no contaría con ello», ya que algunos de los peores incendios forestales recientes en California se han producido tras inviernos lluviosos.
El riesgo de incendios forestales debería ser menor de lo habitual en las zonas de mayor altitud, según explicó a *Fortune* una científica del Centro Nacional de Investigación Atmosférica. La vegetación de las zonas más altas no se seca tan rápidamente porque tiende a mantenerse más húmeda durante más tiempo, ya que la nieve tarda en derretirse, señaló. Sin embargo, señaló que, en las zonas de menor altitud, las plantas pueden «secarse muy rápidamente» durante el calor del verano.
Un ecólogo de la NASA declaró a a Fox 5 que el inconveniente de los años húmedos y lluviosos en lo que respecta al riesgo de incendios forestales es que hay más vegetación. «Lógicamente, hay más que quemar», afirmó.
Un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional de San Diego declaró a Fox 5 que le preocupan los famosos vientos de Santa Ana del sur de California. Señaló que las olas de calor y los vientos de Santa Ana podrían secar toda la vegetación adicional del sur de California este verano, y que, en ese momento, dicha vegetación se convertiría en combustible para los incendios.
California se ve afectada por fuertes lluvias a principios de 2023
California se vio afectada por abundantes lluvias provocadas por los ríos atmosféricos de principios de 2023. Localidades de los 10 condados señalados por AiDash como las de mayor riesgo de incendios forestales en 2023 he visto las siguientes cantidades de precipitaciones registradas hasta la fecha en el año hidrológico 2022-2023, que comenzó el 1 de octubre de 2022:
- Oxnard (condado de Ventura) – 68 cm
- Santa Bárbara (condado de Santa Bárbara) – 70,2 cm
- Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (condado de Los Ángeles) – 59,8 cm
- Puerto deportivo de Oceanside (condado de San Diego) – 52,3 cm
- Palm Springs (condado de Riverside) – 9,5 cm
- Red Bluff (condado de Tehama) – 65,7 cm
- Orland (condado de Glenn) – 66,01 cm
- Davis (condado de Yolo) – 71,6 cm
- Yreka (condado de Siskiyou) – 37,8 cm
Además, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, las siguientes localidades de California han registrado niveles excepcionales de precipitaciones en lo que va del año hidrológico 2022-2023:
- Bear Trap Meadow – 243,4 cm
- Presa de Bowman – 224,9 cm
- Bosque Gigante – 219,4 cm
- Downieville – 211,4 cm
- Strawberry Valley – 210,2 cm
- Monte Wilson – 207,5 cm
- Pacific House – 197,5 cm
- Cherry Valley – 196,5 cm
- Hossack – 192,3 cm
- Bucks Creek – 191,5 cm
- Árboles gigantes de Calaveras – 190,9 cm
- Gasquet – 189,5 cm
- Rogers Camp – 183,04 cm
- Sly Park – 180 cm
- Campamento Atwell – 178,1 cm
