En California no existe una prohibición estatal sobre los pitbulls. La tenencia de estos perros, incluidos los de raza mixta y variedades como el American Pit Bull Terrier, el Staffordshire Bull Terrier y el American Staffordshire Terrier, es legal en todo el estado.
Sin embargo, algunas ciudades y condados cuentan con ordenanzas locales que deben cumplir los propietarios de pitbulls. Entre ellas se incluyen los requisitos de esterilización obligatoria.
California aplica un enfoque que no distingue por razas en su legislación sobre perros peligrosos.
Llame hoy mismo a nuestros abogados expertos en casos de mordeduras de perro para una consulta GRATUITA al (800) 718-4658 o póngase en contacto con nosotros si usted o un ser querido ha sufrido la mordedura de un pitbull u otro perro. Podemos ayudarle a obtener una indemnización económica por gastos médicos, salarios perdidos, daños y perjuicios, muerte por negligencia y otros conceptos relacionados con el ataque del perro, y no le cobraremos honorarios hasta que ganemos su caso.
¿Son legales los pitbulls en California?
Sí, en California no hay leyes que regulen razas específicas de perros, incluidos los pitbulls.
En California, la normativa sobre perros se basa en el comportamiento peligroso o agresivo, no en la raza.
Artículo 31683 del Código de Alimentación y Agricultura de California prohíbe explícitamente a las ciudades y condados establecer programas que regulen razas específicas de perros, con la excepción de permitir programas obligatorios de esterilización y requisitos de cría.
Leyes sobre perros peligrosos en California
El estado de California no cuenta con normas específicas que prohíban la tenencia de pitbulls, pero sí tiene leyes sobre perros peligrosos.
En California, los perros se clasifican como «potencialmente peligrosos» o «agresivos» en función de su comportamiento y no de su raza.
Los perros pueden ser clasificados como potencialmente peligrosos en virtud de FAC 31602 si atacan a personas sin haber sido provocados, hieren a animales domésticos fuera de su propiedad o muerden a personas causándoles lesiones que no requieran cirugía.
Un solo ataque no provocado que provoque lesiones graves o la muerte puede dar lugar a que se le califique de «violento».
No controlar a un perro peligroso puede constituir un delito menor o grave y acarrear una pena de hasta tres años de prisión.
Los perros potencialmente peligrosos deben ir atados con correa y estar bajo el control de adultos responsables cuando se encuentren fuera de la propiedad de sus dueños.
La legislación de California exige que todos los perros estén registrados, vacunados y bajo el control de sus propietarios.
La legislación de California establece que los propietarios de perros responsables de pleno derecho de las lesiones causadas por sus perros, independientemente de la raza del animal, de su historial de mordeduras o de las medidas preventivas adoptadas. La ley de California sobre mordeduras de perro no distingue por razas y no establece normas especiales para los pitbulls.
Restricciones locales sobre los pitbulls por ciudad y condado en California
Según la legislación de California, los municipios están facultados para imponer requisitos específicos en materia de confinamiento y licencia para los pitbulls.
HSC 122331 permite la promulgación de ordenanzas locales sobre esterilización y castración, así como requisitos de cría dirigidos a razas específicas.
Algunas ordenanzas municipales de California exigen que los pitbulls sean esterilizados o castrados, con excepciones en determinadas circunstancias. En algunas localidades de California, como San Francisco, el condado de Riverside y el condado de San Bernardino, existen ordenanzas que obligan a la esterilización o castración de los pitbulls. Estas ordenanzas se aplican a los Staffordshire Bull Terriers, los American Pit Bull Terriers, los American Staffordshire Terriers y a los cruces que incluyan estas razas.
Se aplican algunas excepciones, como en el caso de los animales de asistencia certificados.
Los propietarios de pitbulls pueden tener que pagar primas más elevadas en sus seguros de vivienda o de inquilino debido a la reputación de esta raza y a la percepción de un mayor riesgo asociado a ella.
Muchas compañías de seguros para propietarios y arrendadores de viviendas en California restringen o prohíben los pitbulls debido a los riesgos de responsabilidad civil. Algunos arrendadores aplican políticas específicas para determinadas razas, lo que puede dificultar a los propietarios de pitbulls la búsqueda de una vivienda de alquiler. Algunas compañías de seguros no cubren a los pitbulls porque provocan un número desproporcionado de incidentes por mordeduras en comparación con otras razas.
Ciudades como San Francisco exigen permisos de cría para los pitbulls y prohíben la tenencia de pitbulls sin esterilizar que no cuenten con dichos permisos.
Las ordenanzas municipales pueden clasificar a los pitbulls como «potencialmente peligrosos» si muestran un comportamiento agresivo.
Las ordenanzas municipales pueden incluir requisitos relativos al uso de bozal, la obligación de contratar un seguro de responsabilidad civil y medidas específicas de confinamiento para los pitbulls.
Consulta siempre las ordenanzas específicas de tu ciudad o municipio antes de adquirir un pitbull.
Estados que han prohibido los pitbulls
Ningún estado de EE. UU. ha promulgado una prohibición sobre los pitbulls.
Sin embargo, cientos de ciudades y condados han promulgado restricciones específicas para determinadas razas a nivel local.
Entre los estados en los que los municipios han promulgado restricciones o prohibiciones significativas respecto a los pitbulls se encuentran:
- Iowa: 72 ciudades prohíben totalmente los pitbulls. 91 ciudades prohíben tener más de un pitbull.
- Kansas: 77 ciudades prohíben totalmente los pitbulls. Otras 13 ciudades cuentan con leyes sobre perros peligrosos que se refieren específicamente a determinadas razas.
- Ohio: Más de 80 ciudades prohíben totalmente los pitbulls.
- Misuri: Más de 70 ciudades cuentan con legislación específica sobre determinadas razas. En algunas ciudades, las infracciones pueden castigarse con penas de cárcel o multas.
- Wisconsin: Más de 60 municipios han prohibido los pitbulls o los han calificado de peligrosos.
- Misisipi: 46 municipios prohíben la tenencia de pitbulls o imponen restricciones a su tenencia.
- Arkansas: 30 ciudades prohíben los pitbulls.
- Míchigan: La mayoría de las ciudades cuentan con algún tipo de prohibición que afecta tanto a los pitbulls como a otras razas de perros de tipo «bully».
- Kentucky: En numerosas ciudades está totalmente prohibido tener pitbulls.
- Maryland: En el condado de Prince George’s existen restricciones para la tenencia de pitbulls.
La legislación específica sobre razas varía considerablemente. Algunos municipios imponen prohibiciones totales, mientras que otros exigen el uso de bozal, un seguro de responsabilidad civil o el registro.
Si te vas a mudar y tienes un pitbull, infórmate sobre la legislación específica para esta raza en tu lugar de destino antes de mudarte.
¿Qué ocurre si un pitbull muerde a alguien en California?
Los propietarios de perros son responsables de las lesiones causadas por sus mascotas en virtud de la ley de responsabilidad objetiva por mordeduras de perro de California. Esto se aplica independientemente de si el perro ha mordido a alguien anteriormente.
Las víctimas no tienen que demostrar que los propietarios fueran negligentes o supieran que sus perros eran peligrosos.
Las excepciones a la responsabilidad objetiva incluyen:
- Mordiscos a los intrusos
- Las mordeduras que se producen porque las víctimas provocan a los perros
- Mordeduras provocadas por perros militares o policiales en el cumplimiento de su deber
Las víctimas de mordeduras de perro pueden tener derecho a una indemnización económica por:
- Facturas médicas
- Salarios perdidos
- Dolor y sufrimiento
- Cicatrices y desfiguración
- Asesoramiento psicológico
En California, los perros que muerden a personas deben permanecer en cuarentena hasta 10 días para descartar la rabia.
La mayoría de los perros que muerden a personas en California no son sacrificados.
Póngase en contacto con nuestros abogados especializados en mordeduras de perro para conocer sus opciones legales si usted o un ser querido ha sufrido una mordedura de un pitbull o de cualquier otro perro en California.
La tenencia responsable de pitbulls en California
Para ser un propietario responsable de un pitbull, es necesario conocer y cumplir las leyes y normativas locales. Comprueba si tu ciudad o municipio cuenta con alguna normativa local sobre pitbulls antes de adquirir uno.
Las administraciones locales pueden imponer restricciones a la tenencia de pitbulls, incluyendo la obligación de esterilizarlos. Cumpla con estos requisitos, especialmente en los condados de Riverside, San Bernardino y San Francisco.
Los propietarios de pitbulls deben asegurarse de que sus perros estén registrados y vacunados, como parte de una tenencia responsable. El Código de Salud y Seguridad de California 121690 exige que todos los perros tengan licencia a partir de los cuatro meses de edad y estén vacunados contra la rabia.
El adiestramiento y la socialización son aspectos fundamentales para tener un pitbull de forma responsable. Apunta a tu pitbull a clases de adiestramiento y socialízalo desde pequeño para reducir la agresividad provocada por el miedo.
Haz que tu perro haga ejercicio con regularidad para evitar comportamientos destructivos o agresivos derivados del aburrimiento.
Los propietarios de pitbulls deben extremar las precauciones para controlar a sus perros, sobre todo si se considera que el animal es potencialmente peligroso o agresivo.
Vigila en todo momento a tu pitbull cuando esté cerca de niños, personas desconocidas y otros animales.
Protege tu propiedad con una valla adecuada y utiliza siempre la correa en lugares públicos.
Historia y características de las razas de pitbull
«Pitbull» es un término genérico que engloba varias razas de perros que, según se cree, descienden de los bull terriers.
El término «pitbull» se utiliza al menos desde principios del siglo XX.
El American Kennel Club reconoció a los pitbull terriers con un nombre diferente en 1935 y prohibió que estos perros se utilizaran en peleas organizadas.
Los pitbulls se desarrollaron a partir de perros que se criaban para las corridas de toros y las peleas de perros.
La mayoría de los perros de tipo pitbull descienden del bull and terrier británico, una raza del siglo XIX destinada a las peleas de perros, creada a partir de cruces entre el bulldog inglés antiguo y el terrier inglés antiguo. El agresivo bulldog inglés antiguo se criaba para acosar a osos y toros, y a menudo se le enfrentaba a otros de su misma raza en peleas de perros organizadas.
Los perros de tipo pitbull tienen una reputación controvertida como mascotas a nivel internacional debido a su historial en las peleas de perros y al número de ataques de gran repercusión mediática que se han documentado. Diversos estudios han revelado que los perros de tipo pitbull presentan tanto una elevada tasa de mordeduras denunciadas como una elevada tasa de lesiones graves en comparación con otros perros que no son de este tipo.
Los pitbulls son conocidos por su tenacidad y por su resistencia a soltar la presa, incluso cuando sufren un dolor intenso. Esta resistencia a soltar no es un rasgo fisiológico, sino conductual, y las mandíbulas de los pitbulls no cuentan con ningún mecanismo de bloqueo.
A menudo se considera que los ataques de pitbulls se producen «sin previo aviso», quizá debido al pasado de esta raza como perros de pelea.
Muchas personas consideran que los pitbulls son indeseables, lo que dificulta que los refugios de animales consigan darles un nuevo hogar.
Los defensores de esta raza y los partidarios de la regulación se han enzarzado en un polémico debate sobre la influencia de la naturaleza frente a la del entorno, en torno a si las tendencias agresivas de los pitbulls pueden atribuirse a los cuidados inadecuados de sus propietarios o a cualidades inherentes derivadas de su cría con fines de lucha.
El debate sobre la legislación relativa a los pitbull abarca diversas perspectivas, entre ellas la eficacia de la legislación específica para determinadas razas.
En Estados Unidos, las peleas de perros organizadas han ido siendo prohibidas progresivamente en varios estados desde 1874, lo que culminó en 2007 con la aprobación de una ley federal que tipifica como delito las peleas de animales.
A pesar de su tipificación como delito, las peleas ilegales con perros de tipo pitbull siguen siendo muy frecuentes en Estados Unidos.
Preguntas frecuentes
¿Están prohibidos los pitbulls en California?
No. Los pitbulls no están prohibidos en California a nivel estatal.
Algunas ciudades y condados, como los de los condados de Riverside y San Bernardino, cuentan con ordenanzas que obligan a esterilizar a los pitbulls.
Según la legislación estatal, los municipios de California no pueden promulgar prohibiciones específicas para determinadas razas.
¿Está prohibido tener pitbulls en algún lugar de Estados Unidos?
Ningún estado de EE. UU. tiene una prohibición de los pitbulls que se aplique a todo su territorio.
Sin embargo, cientos de municipios han promulgado restricciones específicas para determinadas razas.
Censo BSL recopila las ordenanzas vigentes en todo el país.
Las leyes varían considerablemente según la jurisdicción. Van desde requisitos de registro hasta prohibiciones de tenencia en determinadas ciudades.
Si vas a viajar o a mudarte con un pitbull, comprueba siempre con antelación la legislación local específica para esta raza.
¿Se puede sacrificar a un pitbull en California?
En California, se puede sacrificar a los pitbulls cuando los tribunales declaran que los animales son peligrosos y determinan que suponen una amenaza significativa para la seguridad pública.
Las autoridades de control de animales tienen la facultad de decidir si ordenan la eutanasia o imponen condiciones estrictas a los propietarios.
Por lo general, no se sacrifica a los perros tras la primera mordedura, a menos que esta haya causado lesiones graves o la muerte.
¿Por qué existen las prohibiciones sobre los pitbulls?
Los ayuntamientos de Estados Unidos prohíben los pitbulls porque estos causan un número desproporcionado de lesiones a las personas en comparación con otras razas. Las estadísticas dejan claro que los pitbulls suponen una amenaza considerable para la seguridad pública:
- Según una encuesta de Animals 24-7, se calcula que los pitbulls representaban el 5,8 % de la población canina de Estados Unidos en 2019.
- Los perros mataron a 523 personas en Estados Unidos entre 2005 y 2019. De estas muertes, 346 (el 66 %) se atribuyeron a pitbulls. Los rottweilers, la siguiente raza con mayor número de víctimas, mataron a 52 estadounidenses en ese mismo periodo.
- Los pitbulls fueron los responsables del 48 % de los ataques mortales de perros a bebés entre 2005 y 2019.
- Los pitbulls fueron los responsables del 64 % de los casos en los que un perro mató a su dueño principal entre 2005 y 2019.
- Los pitbulls fueron los responsables del 64 % de los casos en los que un perro mató a un miembro de la familia o del hogar entre 2005 y 2019.
- Un estudio publicado en la revista *Journal of Oral and Maxillofacial Surgery* en 2020 reveló que los pitbulls son 4,4 veces más propensos a provocar mordeduras que causan heridas complejas y 2,7 veces más propensos a atacar a personas fuera de su propiedad en comparación con otras razas.
- Un estudio publicado en la revista «Clinical Pediatrics» en 2017 reveló que los pitbulls tienen más del triple de probabilidades de causar lesiones que requieran intervención quirúrgica que cualquier otra raza, y más de 2,5 veces más probabilidades de morder en numerosas partes del cuerpo.
- Un estudio publicado en la revista *Ophthalmic Plastic & Reconstructive Surgery* en 2015 reveló que los pitbulls son responsables del 60 % de todas las lesiones y del 63 % de todas las lesiones oculares causadas por perros desconocidos.
- Un estudio publicado en la revista *American Journal of Otolaryngology* en 2015 reveló que los pitbull terriers tienen un 31 % más de probabilidades de atacar a personas desconocidas y un 48 % más de probabilidades de hacerlo sin que se les provoque, en comparación con otras razas.
Además, los pitbulls presentan características específicas que los hacen peligrosos:
- Muerden con el doble de fuerza que un pastor alemán o un dóberman pinscher normales, y suelen mantener la mordedura y sacudir a la presa en lugar de soltarla después de morderla.
- Han sido criados selectivamente para atacar sin que se les provoque y seguir atacando hasta el momento de la muerte.
- Son genéticamente insensibles al dolor, lo que hace que sea difícil apartarlos de las víctimas de mordeduras de perro.
- No dan señales de advertencia antes de atacar ni dejan de hacerlo cuando las víctimas se rinden.
- Se sabe incluso que llegan a destripar a los perros que se dan la vuelta para mostrarse sumisos.
Un juez en el caso García contra el municipio de Tijeras declaró:
"Se sabe que [los pit bull] son amistosos y dóciles en un momento dado, dispuestos a sentarse en tu regazo y lamerte la cara, y al momento siguiente a atacar con una furia frenética... tales frenesíes no se dan en otras razas de perros".
¿Es eficaz la legislación específica sobre razas?
Sí.
Un estudio publicado en la revista *Injury Prevention* en 2010 reveló que la regulación de la tenencia de perros, que incluía legislación específica para determinadas razas, redujo en un 38 % las hospitalizaciones por mordeduras de perro en Cataluña.
Un estudio publicado en la revista *Injury Prevention* en 2012 reveló que la prohibición de los pitbulls redujo las hospitalizaciones por mordeduras de perro en un 18,2 % en Manitoba.
Un estudio publicado en la revista «Plastic and Reconstructive Surgery – Global Open» en 2017 reveló que, tras la introducción de una legislación específica sobre los pitbulls en Denver (Colorado), solo el 5,7 % de las mordeduras de perro en la ciudad fueron causadas por pitbulls, frente al 54,4 % en el resto de Estados Unidos.
¿Son constitucionales las prohibiciones de los pitbulls?
Las prohibiciones de los pitbulls no solo son constitucionales, sino que son fundamentales para la seguridad pública.
Las impugnaciones constitucionales presentadas en el pasado contra las prohibiciones de los pitbulls se han basado en los siguientes argumentos:
- Garantías procesales sustantivas
- Igualdad de protección
- Vaguedad
Debido proceso sustantivo
Cuando se alega que una ley es inconstitucional basándose en el principio del debido proceso sustantivo, se sostiene que las leyes deben guardar una relación racional con fines u objetivos legislativos legítimos, salvo que afecten a derechos fundamentales que gozan de protección constitucional.
Los tribunales han dictaminado sistemáticamente que las prohibiciones de los pitbull guardan una relación lógica con el objetivo legislativo legítimo de la seguridad pública.
La tenencia de perros no es un derecho fundamental, y el Tribunal Supremo de los Estados Unidos ha declarado que los perros están sujetos a la potestad policial del Estado y pueden ser sacrificados o tratados según sea necesario para la protección de los ciudadanos.
Igualdad de protección
Hay quien sostiene que es inconstitucional tratar a los propietarios de pitbulls de forma diferente a los de otras razas, ya que muchas razas de perros han causado lesiones a personas.
Un juez en Railway Express Agency, Inc. contra Nueva York declaró que "no es requisito de la igualdad de protección que se erradiquen todos los males del mismo género o ninguno". Y, un juez en Starkey v. Township of Chester encontró que una ciudad "no tenía que regular todos los animales peligrosos al mismo tiempo de la misma manera para pasar el examen constitucional."
Para que una prohibición de los pitbulls sea constitucional en lo que respecta a la igualdad de protección, basta con que existan hechos que justifiquen su clasificación como una amenaza para la seguridad pública, y las estadísticas demuestran claramente que así es.
Hay quien sostiene que las prohibiciones de los pitbull son inconstitucionales, ya que afectan a más perros de los necesarios para proteger a la población, y que es injusto prohibir a perros que no han mostrado tendencias agresivas.
Sin embargo, se ha demostrado que los pitbulls pueden volverse repentinamente contra sus dueños, y los criadores de esta raza saben que es imposible predecir cómo actuarán, ya que resulta imposible determinar con exactitud sus linajes genéticos.
La «injusticia» no convierte a las leyes en inconstitucionales. Se permite que las leyes protejan al público, incluso cuando lo hacen de forma más amplia de lo necesario.
Vaguedad
Hay quien sostiene que las prohibiciones de los pitbulls son inconstitucionales, ya que no definen claramente qué se entiende por pitbull.
Sin embargo, un tribunal dictaminó en City of Lima v. McFadden que la prohibición de los pit bulls "se refería a una raza concreta de perro con características generalmente conformes a las establecidas en... referencias específicas". Y, un tribunal en Garcia v. Village of Tijeras encontró que la "raza podía ser reconocida por sus características físicas".
Las prohibiciones relativas a los pitbulls pueden resistir los recursos por imprecisión cuando describen la raza del pitbull con suficiente claridad como para que los ciudadanos sepan qué es lo que se prohíbe.
¿Es válido el argumento de que «no es la raza, es el dueño»?
No. Los tribunales han identificado rasgos genéticos de los pitbulls, como la tenacidad, una agresividad impredecible, un estilo de mordedura que consiste en «agarrar y sacudir» y una elevada tolerancia al dolor.
¿Se han eliminado del acervo genético los pitbulls agresivos con las personas?
No. Muchos pitbulls de pelea muy conocidos en los últimos años han sido tildados de «devoradores de hombres» o «mordedores de hombres», y sus famosos propietarios nunca se plantearon sacrificarlos.
¿Se puede identificar a los pitbulls?
Los tribunales han dictaminado que los pit bulls pueden identificarse por sus características físicas.
¿Conspiran los medios de comunicación contra los pitbulls?
Aunque los medios de comunicación suelen informar sobre ataques aislados de pitbulls, es poco habitual que publiquen estadísticas a largo plazo sobre este tipo de ataques, como el hecho de que 380 estadounidenses murieran a causa de ataques de pitbulls entre 2005 y 2020.
¿Los pitbulls cierran la mandíbula con fuerza?
Aunque las mandíbulas de los pitbulls no se bloquean físicamente, estos perros tienden a no soltar la presa una vez que muerden. Su fuerza de mordida es tan grande que resulta prácticamente imposible abrirles las mandíbulas a la fuerza, lo que significa que, a todos los efectos, sus mandíbulas están bloqueadas.
¿Son seguros los pitbulls por haber superado la prueba de temperamento estadounidense?
Los datos que arroja esta prueba no se basan en un muestreo aleatorio y científico de ninguna raza canina, por lo que no son fiables desde el punto de vista científico, ya que no se puede identificar el grupo fuente de la población base.
¿Son predecibles los pitbulls?
Se sabe que los pit bulls atacan sin previo aviso ni provocación, y los tribunales han tomado nota de esta tendencia.
¿Qué debo hacer si me muerde un pitbull en California?
- Acude al médico de inmediato y documenta tus lesiones con fotos.
- Identifica al perro y a su dueño.
- Informa de la mordedura al servicio municipal de control de animales.
- Conserve toda la documentación relacionada con el incidente, incluidas las facturas médicas y los datos de los testigos.
- Póngase en contacto con un abogado especializado en mordeduras de perro para conocer sus opciones legales de indemnización económica.
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